Sur les cahiers de Guernaouelle

Depuis quelques jours, je lis le bel ouvrage Ma grande guerre, Récit et dessins de Gaston Lavy. Mobilisé comme presque quatre millions d’hommes, ce métreur en bâtiment de 39 ans était en théorie destiné aux travaux et corvées, en arrière des unités d’active. Lui et ses camarades de la Territoriale, donc, en accompliront un grand nombre avant d’être incorporés sur le front de Verdun. Je n’en suis encore qu’au début, mais je remercie les bibliothèques de Paris d’avoir proposé ce témoignage vivant et consciencieux en “vitrine” à l’occasion de la mort du dernier poilu.

L’édition, inédite et splendide, est très respectueuse des trois cahiers originaux de ce poilu qui avait donc lui-même un grand sens de l’édition ! Pendant une vingtaine d’années, il a choisi et repris les dessins, les notes et les photographies qu’il avaient accumulés dans son quotidien de guerre. La mise en page qui en résulte est loin d’être dégueulasse. Mais le récit n’est pas achevé. Des notes rédigées par Audoin-Rouzeau documentent le volume, ainsi qu’une postface, pas inutile lorsque l’on a oublié ses vieilles leçons d’histoire.

Ce qui est amusant, c’est de penser que ces trois cahiers manuscrits ont été trouvés dans une petite librairie du quartier latin, par une conservatrice du musée d’histoire contemporaine. Visiblement, la chose n’était pas rare dans les années 1980, mais tout de même ! Le musée d’histoire contemporaine - Bibliothèque de documentation Internationale contemporaine (BDIC) a d’ailleurs une histoire très liée à la guerre (plutôt la seconde)… Bref, on peut franchement féliciter le travail de tous ces gens-là (surtout en période de pont du 8 mai!)

=> Gaston Lavy, Ma grande guerre, Larousse 2004, BDIC.